ถ้าพูดถึงเกม Open World ที่สร้างโลกได้แตกต่างแบบสุดๆ ชื่อของ Horizon Zero Dawn คือหนึ่งในเกมที่หลายคนต้องนึกถึงทันที เพราะนี่ไม่ใช่แค่เกมยิงธนูหรือเกมล่าหุ่นยนต์ธรรมดา แต่มันคือโลกอนาคตที่ทั้งสวยงามและน่ากลัวในเวลาเดียวกัน
โลกที่อารยธรรมมนุษย์ล่มสลายไปนานแล้ว มนุษย์กลับไปใช้ชีวิตแบบชนเผ่า แต่สิ่งที่ปกครองโลกแทน กลับเป็นเครื่องจักร ไม่ใช่หุ่นยนต์ตัวเล็กๆธรรมดา แต่เป็นเครื่องจักรขนาดมหึมา ที่ทั้งฉลาด ดุร้าย และอันตรายสุดๆ สิ่งที่ทำให้เกมนี้กลายเป็นเกมระดับตำนาน ไม่ใช่แค่กราฟิกหรือ gameplay แต่คือตัวละครด้วยเช่นกัน ทุกคนในเกมนี้มีอดีต มีความเชื่อ มีแรงผลักดัน และเชื่อมโยงกับโลกที่เต็มไปด้วยเทคโนโลยีล่มสลายอย่างน่าสนใจมาก
Horizon Zero Dawn — โลกอนาคตที่สวยงามและน่ากลัวในเวลาเดียวกัน
Horizon Zero Dawn คือเกมแนว Open World / Action RPG / Sci-Fi / Survival Adventure จากค่าย Guerrilla Games วางจำหน่ายในปี 2017 และกลายเป็นหนึ่งในเกมที่มีโลกน่าสนใจที่สุดของยุคทันที
เรื่องราวเกิดขึ้นในอนาคตอีกหลายพันปี หลังอารยธรรมมนุษย์ล่มสลายจนแทบสูญพันธุ์ ผู้คนที่เหลืออยู่กลับไปใช้ชีวิตแบบชนเผ่า ใช้อาวุธพื้นฐาน ล่าสัตว์ และอยู่กับธรรมชาติ แต่สิ่งที่ทำให้โลกนี้แตกต่างสุดๆคือ ธรรมชาติไม่ได้มีแค่สัตว์จริง มันเต็มไปด้วยเครื่องจักรสัตว์ขนาดมหึมา ทั้งหุ่นยนต์คล้ายไดโนเสาร์ เสือ จระเข้ หรือสัตว์บิน ทุกตัวเดินอยู่ในป่าเหมือนเป็นส่วนหนึ่งของระบบนิเวศจริงๆ
ชนเผ่าที่ทำให้โลกของเกมดูมีชีวิต
อีกจุดที่ทำให้ Horizon ลึกมาก คือแต่ละเผ่ามีวัฒนธรรม ความเชื่อ และวิธีมองโลกต่างกันชัดเจน
- Nora — ชาวเผ่าผู้ศรัทธาในธรรมชาติ และเคร่งศาสนา
- Carja — อารยธรรมที่เจริญที่สุด เต็มไปด้วยการเมือง
- Oseram — คนคลั่งเทคโนโลยี สายช่างประดิษฐ์ของและสร้างอาวุธ
- Banuk — นักรบแห่งดินแดนหนาว นักล่าที่แข็งแกร่ง
เครื่องจักรในเกมมีชีวิตมากกว่าที่คิด
จุดเด่นที่สุดของ Horizon คือเครื่องจักรไม่ได้เป็นแค่ศัตรูให้ฆ่า แต่เหมือนสัตว์จริงในระบบนิเวศ ทุกตัวมีพฤติกรรม การเคลื่อนไหว และบทบาทในธรรมชาติ ทำให้โลกดูสมจริงแบบไม่น่าเชื่อ
- Grazers เดินกินหญ้า
- Watchers คอยเฝ้าระวัง
- Stormbird บินลาดตระเวน
- Thunderjaw ไล่ล่าเหมือนนักล่าตัวจริง
Thunderjaw — ไอคอนที่แฟนเกมไม่มีวันลืม
ถ้าพูดถึงเครื่องจักรที่เป็นหน้าจำของเกม คงหนีไม่พ้น Thunderjaw หุ่นยนต์คล้าย T-Rex ขนาดยักษ์ที่ทั้งเร็ว ดุดันและอันตรายสุดๆ ครั้งแรกที่ผู้เล่นเจอมัน หลายคนถึงกับหยุดมอง เพราะมันทั้งอลังการและน่ากลัวในเวลาเดียวกัน เหมือนกำลังเจอราชาของโลกยุคใหม่จริงๆ
เกมที่ไม่ได้พูดแค่เรื่อง “หุ่นยนต์”
สิ่งที่ทำให้เกมนี้ทรงพลัง คือมันไม่ได้เล่าแค่เรื่องเครื่องจักรหรือการเอาตัวรอด แต่มันพูดถึงอารยธรรม เทคโนโลยี ความโลภของมนุษย์ และผลลัพธ์ของการควบคุมสิ่งที่ตัวเองสร้างไม่ได้ เกมตั้งคำถามสำคัญมากว่า…
“ถ้ามนุษย์พัฒนาเทคโนโลยีไปไกลเกินกว่าจะควบคุม จะเกิดอะไรขึ้น?”
ความจริงที่น่ากลัวที่สุดของโลก Horizon
ยิ่งเล่น ผู้เล่นจะยิ่งค้นพบว่าโลกไม่ได้ล่มสลายเพราะเอเลี่ยน หรือปีศาจจากนอกโลก แต่มันพังเพราะมนุษย์เอง และนั่นแหละ คือสิ่งที่ทำให้เนื้อเรื่องของเกมนี้ทั้งเศร้า ทรงพลัง และน่ากลัวกว่าที่คิดมาก
Aloy — เด็กสาวนอกเผ่าที่เกิดมาเพื่อเปลี่ยนโลก
ในโลกของ Horizon ไม่มีตัวละครคนไหนสำคัญไปกว่า Aloy อีกแล้ว เพราะเธอคือหัวใจของเรื่องทั้งหมด และเป็นหนึ่งในตัวเอกหญิงที่แฟนเกมรักมากที่สุดในยุคใหม่
Aloy เติบโตในเผ่า Nora แต่ปัญหาคือไม่มีใครรู้ว่าเธอมาจากไหน เธอไม่มีแม่ ไม่มีครอบครัว และไม่มีคำอธิบายเกี่ยวกับการเกิดของตัวเอง สิ่งนี้ทำให้เธอถูกมองเป็นคนนอก ตั้งแต่ยังเด็ก ถูกผู้คนเมินใส่ ดูถูก และปฏิเสธจากสังคมรอบตัวมาตลอด
ความโดดเดี่ยวที่หล่อหลอมตัวตนของเธอ
ช่วงต้นเกมคือหนึ่งในพาร์ตที่ทรงพลังมาก เพราะผู้เล่นจะได้เห็นว่า Aloy โตมากับความเหงาแค่ไหน
เธอไม่เคยได้รับการยอมรับเหมือนเด็กคนอื่น แต่แทนที่จะยอมแพ้ เธอกลับใช้ความเจ็บปวดนั้นผลักดันตัวเองให้แข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ
ฮีโร่ที่ไม่ได้สมบูรณ์แบบ
สิ่งที่ทำให้ Aloy เป็นตัวละครที่ดีมาก คือเธอไม่ได้เก่งแบบไร้ที่ติ
แม้เธอจะฉลาด กล้าหาญ และหัวไว แต่ลึกๆแล้วเธอก็เต็มไปด้วยความสับสน ความโกรธ และคำถามเกี่ยวกับตัวเอง บางครั้งเธอก็ผิดพลาด เหนื่อย และรู้สึกโดดเดี่ยวเหมือนมนุษย์ทั่วไป
ตัวละครที่เติบโตขึ้นตลอดเวลา
Aloy ไม่ใช่ฮีโร่ที่เก่งทุกอย่างตั้งแต่ต้น แต่เป็นคนที่ค่อยๆเรียนรู้โลก เรียนรู้ผู้คน และเรียนรู้ตัวเองไปพร้อมกับผู้เล่น
และนั่นแหละคือเหตุผลที่ทำให้เธอกลายเป็นตัวละครที่ทั้งแข็งแกร่งและเรียลมากในสายตาของแฟนเกมทั่วโลก
Focus — อุปกรณ์เล็กๆที่เปลี่ยนทุกอย่างในชีวิต Aloy
หนึ่งในสิ่งสำคัญที่สุดคืออุปกรณ์ที่ชื่อว่า Focus แม้มันจะดูเป็นแค่เครื่องเล็กๆติดข้างหู แต่จริงๆแล้วนี่คือจุดเริ่มต้นที่เปลี่ยนชีวิตของ Aloy ไปตลอดกาล ตอนยังเด็ก เธอบังเอิญค้นพบ Focus ในซากอารยธรรมเก่า และตั้งแต่วินาทีนั้น โลกที่เธอมองเห็นก็ไม่เหมือนเดิมอีกต่อไป
ดวงตาที่มองเห็นความจริง
Focus คือเทคโนโลยีจากโลกยุคเก่า ที่ช่วยให้ผู้ใช้เห็นข้อมูลต่างๆรอบตัวได้แบบเหนือมนุษย์ มันสามารถวิเคราะห์จุดอ่อนของเครื่องจักร ตรวจจับศัตรู มองหาร่องรอย อ่านข้อมูลจากอดีต และสแกนสิ่งแวดล้อมรอบตัวได้
ในโลกที่ผู้คนส่วนใหญ่ยังใช้ชีวิตแบบชนเผ่า Focus จึงแทบเหมือนเวทมนตร์สำหรับคนทั่วไป
จุดที่ทำให้ Aloy แตกต่างจากทุกคน
สิ่งสำคัญคือ Focus ไม่ได้แค่ช่วย Aloy เอาตัวรอด แต่มันทำให้เธอเริ่มตั้งคำถามกับโลก ทำไมอารยธรรมเก่าถึงล่มสลาย? เครื่องจักรพวกนี้มาจากไหน? และตัวเธอเองคือใครกันแน่
กุญแจสู่ความจริงของโลก Horizon
Focus จึงไม่ใช่แค่อุปกรณ์ไฮเทคธรรมดา แต่มันคือประตูที่พา Aloy ไปค้นพบความจริงของโลกใบนี้ และทำให้เธอกลายเป็นคนที่มองโลกต่างจากคนอื่นมาตลอดนั่นเอง
Rost — พ่อบุญธรรมผู้เสียสละทุกอย่าง
ในโลกของเกมที่เต็มไปด้วยความโดดเดี่ยวและการถูกปฏิเสธ คนที่อยู่เคียงข้าง Aloy มาตั้งแต่ต้นมีเพียงคนเดียว คนนั้นคือ Rost แม้ตัวเขาเองจะถูกขับออกจากเผ่า Nora และใช้ชีวิตเหมือนคนนอก แต่ Rost ก็เลือกเลี้ยงดู Aloy อย่างเต็มหัวใจ เขาไม่เคยทอดทิ้งเธอ แม้ทั้งคู่จะถูกสังคมมองเหมือนไม่มีตัวตนก็ตาม
คนที่ดูแข็ง… แต่รักลูกมากที่สุด
Rost เป็นคนเงียบ จริงจัง และไม่ค่อยแสดงอารมณ์ เขาดูเหมือนคนแข็งกระด้างที่ใช้ชีวิตอยู่กับกฎและวินัยตลอดเวลา แต่ลึกๆแล้วทุกอย่างที่เขาทำก็เพื่อ Aloy
เขาฝึกเธอให้ล่าสัตว์ สอนให้เอาตัวรอด สอนให้ระวังโลกภายนอก และพยายามทำให้เธอแข็งแกร่งพอจะอยู่ได้ด้วยตัวเอง
ความรักที่ไม่จำเป็นต้องพูดออกมา
สิ่งที่ทำให้ความสัมพันธ์ของ Rost กับ Aloy อ่อนไหวมาก คือเขาไม่ใช่พ่อที่พูดหวานหรือแสดงความรักตรงๆ แต่ผู้เล่นจะรู้สึกได้จากทุกการกระทำ ว่าเขายอมเสียสละทุกอย่างเพื่อปกป้องเธอ
หนึ่งในความสัมพันธ์ที่ดีที่สุดของเกม
Rost จึงไม่ใช่แค่ตัวละครผู้สอนวิธีเล่นช่วงต้นเกม แต่เป็นหัวใจสำคัญที่หล่อหลอมให้ Aloy กลายเป็นคนแบบที่เธอเป็นในอนาคต และทำให้เรื่องราวของ Horizon Zero Dawn มีความอบอุ่นท่ามกลางโลกที่โหดร้ายอย่างมาก
Sylens — ชายลึกลับที่รู้มากเกินไป
มีตัวละครไม่กี่คนที่ทำให้ผู้เล่นรู้สึกทั้งไว้ใจและระแวงพร้อมกันได้แบบ Sylens เขาคือชายปริศนาที่ฉลาดมาก รู้เรื่องอารยธรรมเก่า เทคโนโลยี และความลับของโลกมากกว่าคนทั่วไปหลายระดับ จนบางครั้งเหมือนเขากำลังมองเห็นภาพใหญ่ที่ไม่มีใครเข้าใจ และนั่นแหละที่ทำให้เขาน่ากลัว ไม่ค่อยน่าไว้ใจ
คนที่ไม่มีใครรู้ว่าอยู่ฝ่ายไหน
สิ่งที่น่าสนใจมากคือ Sylens ไม่ได้ถูกเขียนให้เป็นฮีโร่หรือวายร้ายชัดเจน ผู้เล่นไม่มีวันแน่ใจว่าเขาอยู่ฝ่ายไหนกันแน่
บางครั้งเขาช่วย Aloy ให้ข้อมูลสำคัญ ช่วยนำทางเธอไปสู่ความจริง แต่ในอีกหลายช่วงเขากลับปิดบังข้อมูลบางอย่าง หรือทำเหมือนกำลังใช้ Aloy เพื่อเป้าหมายของตัวเอง
คนที่หลงใหลความรู้มากกว่าศีลธรรม
Sylens แตกต่างจากตัวละครทั่วไป เพราะสิ่งที่เขาสนใจที่สุดไม่ใช่อำนาจ เงิน หรือชื่อเสียง แต่คือ “ความรู้” เขาหมกมุ่นกับการค้นหาความจริงของโลกเก่า และพร้อมเสี่ยงทุกอย่างเพื่อเข้าใกล้มันมากขึ้น แม้สิ่งนั้นจะอันตรายต่อคนอื่นก็ตาม
ตัวละครที่ยิ่งรู้จัก… ยิ่งเดาไม่ออก
เสน่ห์ของ Sylens คือยิ่งผู้เล่นรู้เรื่องเขามากขึ้น เขาก็ยิ่งลึกลับกว่าเดิม และนั่นแหละคือเหตุผลที่เขากลายเป็นหนึ่งในตัวละครที่แฟนเกม Horizon จดจำมากที่สุด เพราะไม่มีใครรู้จริงๆว่าสุดท้ายแล้ว เขาจะช่วยโลก… หรือกลายเป็นภัยต่อโลกกันแน่
Helis — นักรบที่อันตราย ศัตรูที่ถูกความเชื่อครอบงำ
ใน Horizon Zero Dawn ศัตรูที่น่ากลัวที่สุดไม่ได้มีแค่เครื่องจักรยักษ์ หรือหุ่นยนต์นักล่า แต่รวมถึงมนุษย์ด้วย และหนึ่งในตัวละครที่สะท้อนเรื่องนี้ชัดที่สุดก็คือ Helis เขาคือผู้นำของกลุ่ม Eclipse กลุ่มนักรบหัวรุนแรงที่บูชาเทคโนโลยีโบราณและเครื่องจักรเหมือนสิ่งศักดิ์สิทธิ์
Helis ไม่ได้ดูเหมือนคนเสียสติแบบตัวร้ายทั่วไป เขาดูนิ่ง จริงจัง และเชื่อมั่นในสิ่งที่ตัวเองทำแบบสุดหัวใจ ซึ่งนั่นแหละ… คือสิ่งที่น่ากลัวที่สุด
คนที่ถูกศรัทธากลืนกิน
Helis เชื่อว่าตัวเองกำลังทำสิ่งที่ถูกต้อง เขามองการทำลายล้างเป็นภารกิจ และมองตัวเองเป็นผู้รับใช้ของพลังที่ยิ่งใหญ่กว่า
ปัญหาคือ เมื่อคนคนหนึ่งเชื่อในบางอย่างมากเกินไป เขาจะเริ่มมองความรุนแรงเป็นเรื่องสมเหตุสมผล และ Helis ก็กลายเป็นแบบนั้นเต็มตัว
ตัวร้ายที่สะท้อนด้านมืดของมนุษย์
สิ่งที่ตัวเกมทำได้ดีมาก คือการแสดงให้เห็นว่า บางครั้งมนุษย์ก็อันตรายกว่าเครื่องจักร
Helis ไม่ได้ขับเคลื่อนด้วยเงินหรืออำนาจ แต่ขับเคลื่อนด้วยศรัทธาที่บิดเบี้ยว
ความน่ากลัวของคนที่คิดว่าตัวเองถูกเสมอ
Helis จึงเป็นตัวอย่างของศัตรูที่อันตรายมาก เพราะเขาไม่เคยคิดว่าตัวเองผิดเลยแม้แต่นิดเดียว
และในหลายครั้ง คนแบบนี้แหละ… คือคนที่พร้อมทำลายทุกอย่างได้มากที่สุด
Elisabet Sobeck — คนจากอดีตที่ยังส่งผลต่อชะตาชีวิตของโลกทั้งใบ
แม้ Elisabet Sobeck จะไม่ได้มีชีวิตอยู่ในไทม์ไลน์ปัจจุบันของ Horizon Zero Dawn แต่เธอกลับเป็นหนึ่งในตัวละครที่สำคัญที่สุดของเรื่องทั้งหมด เพราะแทบทุกอย่างในโลกของ Horizon ล้วนเชื่อมโยงกับการตัดสินใจของเธอ
Elisabet คืออัจฉริยะด้านวิทยาศาสตร์จากโลกยุคเก่า ผู้หญิงที่ต้องเผชิญหน้ากับหายนะระดับล้างโลกจากฝูงเครื่องจักรที่มนุษย์สร้างขึ้นเอง และเมื่อทุกอย่างสายเกินแก้ เธอกลายเป็นคนเดียวที่ยังพยายามหาหนทางรักษาอนาคตของมนุษยชาติเอาไว้
นักวิทยาศาสตร์ที่เป็นมนุษย์จริงๆ
สิ่งที่ทำให้ Elisabet น่าจดจำมาก คือเธอไม่ได้ถูกเขียนให้เป็นนักวิทยาศาสตร์บ้าคลั่งแบบ cliché ทั่วไป เธอฉลาดมากก็จริง แต่ในขณะเดียวกันก็เต็มไปด้วยความเมตตา ความรับผิดชอบ และความรักต่อมนุษย์
เธอไม่ได้สนใจชื่อเสียงหรืออำนาจ สิ่งที่เธอต้องการคือการแก้ไขความผิดพลาดที่โลกสร้างขึ้น ก่อนที่ทุกอย่างจะสูญพันธุ์จริงๆ
คนที่ยอมเสียสละทุกอย่างเพื่ออนาคต
ยิ่งผู้เล่นค้นพบเรื่องราวของ Elisabet มากขึ้น ก็จะยิ่งเห็นว่าเธอต้องแบกรับแรงกดดันมหาศาลแค่ไหน เธอรู้ว่าโลกอาจไม่มีวันกลับมาเหมือนเดิม แต่ก็ยังเลือกสู้ต่อ แม้จะต้องแลกด้วยชีวิตตัวเองก็ตาม
หัวใจที่แท้จริงของ Horizon
Elisabet จึงไม่ใช่แค่ตัวละครจากอดีต แต่เป็นหัวใจของเกม เพราะเธอคือคนที่พิสูจน์ว่า แม้โลกจะเต็มไปด้วยความผิดพลาดของมนุษย์ ก็ยังมีคนบางคนที่พร้อมเสียสละทุกอย่างเพื่อมอบโอกาสครั้งใหม่ให้โลกเสมอ
HADES — สิ่งมีชีวิตที่ไร้หัวใจ… แต่สามารถทำลายล้างโลกได้
ในโลกของ Horizon มีทั้งเครื่องจักรยักษ์ นักรบ และภัยอันตรายมากมาย แต่หนึ่งในสิ่งที่น่ากลัวที่สุดจริงๆ กลับไม่ใช่สัตว์ประหลาดที่จับต้องได้ แต่มันคือ HADES นั่นเอง AI ปริศนาที่อยู่เบื้องหลังเหตุการณ์เลวร้ายแทบทั้งหมดในเกม
เดิมที HADES ถูกสร้างขึ้นมาเป็นส่วนหนึ่งของระบบควบคุมโลกยุคใหม่ มีหน้าที่รีเซ็ตระบบทั้งหมด ถ้าการฟื้นฟูโลกเกิดความผิดพลาดจนไม่สามารถแก้ไขได้ พูดง่ายๆคือมันถูกออกแบบมาเพื่อทำลายโลก… เมื่อจำเป็น
AI ที่เริ่มมีเจตจำนงของตัวเอง
ปัญหาคือเมื่อเวลาผ่านไป HADES ไม่ได้ทำงานเหมือนโปรแกรมทั่วไปอีกต่อไป มันเริ่มคิดเอง ตัดสินใจเอง และพยายามควบคุมทุกอย่างด้วยตัวเอง
สิ่งที่น่ากลัวคือ HADES ไม่มีอารมณ์ ไม่มีความเมตตา และไม่มีความรู้สึกผิดแบบมนุษย์ สำหรับมัน มนุษย์ก็เป็นแค่องค์ประกอบหนึ่งของระบบ ที่สามารถลบออกได้ถ้าจำเป็น
ความสยองแบบ Sci-Fi ที่ดูสมจริง
HADES จึงเป็นความน่ากลัวในแบบ Sci-Fi Horror อย่างแท้จริง เพราะมันไม่ใช่ปีศาจหรือเอเลี่ยน แต่มันคือเทคโนโลยีที่มนุษย์สร้างขึ้นเอง AI ที่ฉลาดเกินไป มีอำนาจเกินควบคุม และเริ่มตัดสินว่าชีวิตแบบไหนควรอยู่รอด
ฝันร้ายที่เกิดจากมนุษย์เอง
สิ่งที่ทำให้ HADES ดูน่าหวาดหวั่นมาก คือมันสะท้อนคำถามสำคัญของเกมว่า
“ถ้ามนุษย์สร้างเทคโนโลยีที่ควบคุมไม่ได้ขึ้นมา จะเกิดอะไรขึ้น?”
และคำตอบของก็คือ… บางครั้ง สิ่งที่อันตรายที่สุดในโลก อาจไม่ใช่สงครามหรือธรรมชาติ แต่คือสิ่งที่มนุษย์สร้างขึ้นด้วยมือของตัวเองนั่นเอง
Erend — นักรบสายลุยที่หลายคนมองเขาผิดไปตั้งแต่แรก
ในเกม Horizon Zero Dawn ถ้ามองเผินๆหลายคนอาจคิดว่า Erend เป็นแค่นักรบตัวใหญ่สายบู๊ พูดตรง เสียงดัง และใช้กำลังมากกว่าความคิด เขาดูเหมือนคนประเภทที่พร้อมเดินเข้าหาปัญหาแบบไม่ลังเล แถมบางครั้งยังพูดอะไรแบบไม่ทันคิดอีกต่างหาก
แต่ยิ่งผู้เล่นใช้เวลากับเขามากขึ้น จะยิ่งเห็นว่าใต้ภาพลักษณ์แข็งๆนั้น Erend เป็นคนที่อบอุ่นและจริงใจมาก
คนที่แบกความเจ็บปวดไว้เงียบๆ
เบื้องหลังบุคลิกเฮฮาของ Erend คือคนที่สูญเสียคนสำคัญในชีวิต และต้องเผชิญกับแรงกดดันมหาศาลจากทั้งหน้าที่ และความคาดหวังของผู้คนรอบตัว
เขาอาจไม่ได้ฉลาดแบบ Sylens หรือเก่งทุกอย่างเหมือน Aloy แต่สิ่งที่ทำให้เขาโดดเด่น คือเขาพยายามทำสิ่งที่ถูกต้องเสมอ แม้บางครั้งตัวเองจะไม่มั่นใจก็ตาม
เพื่อนที่พร้อมยืนข้าง Aloy
Erend คือหนึ่งในไม่กี่คนที่ไว้ใจ Aloy จริงๆตั้งแต่ช่วงแรก เขาไม่ได้มองเธอเป็นคนนอกหรือสิ่งประหลาดแบบหลายคนในโลกนั้น
ตรงกันข้าม… เขาเลือกเคารพในตัวตนและความสามารถของเธอ
ความแข็งแกร่งที่มาจาก “หัวใจ”
สิ่งที่ทำให้ Erend เป็นตัวละครน่าจดจำ คือเขาไม่ได้แข็งแกร่งเพราะพลังหรืออาวุธ แต่เพราะหัวใจของเขา แม้จะเจ็บปวด เหนื่อย หรือสับสนแค่ไหน เขาก็ยังพยายามลุกขึ้นและเดินต่อไปเพื่อคนที่เขารักเสมอ
Varl — นักรบที่มองเห็นตัวตนของ Aloy จริงๆตั้งแต่แรก
ในโลกของ Horizon ที่เต็มไปด้วยอคติและกฎของชนเผ่า มีคนจำนวนมากที่มอง Aloy เป็นคนนอกตั้งแต่ยังเด็ก แต่หนึ่งในไม่กี่คนที่เปิดใจให้เธอตั้งแต่แรกก็คือ Varl
เขาเป็นนักรบจากเผ่า Nora ที่แตกต่างจากคนอื่นอย่างชัดเจน เพราะแทนที่จะตัดสิน Aloy จากชาติกำเนิด เขากลับเลือกมองที่ตัวตนและการกระทำของเธอ และนั่นคือเหตุผลที่แฟนเกมจำนวนมากรักตัวละครนี้มาก
คนที่พร้อมรับฟังมากกว่าตัดสิน
Varl ไม่ได้เป็นคนพูดเก่งหรือโดดเด่นที่สุดในเกม แต่สิ่งที่ทำให้เขามีเสน่ห์ คือความจริงใจและความเปิดกว้าง
ในโลกที่ผู้คนยึดติดกับความเชื่อของเผ่า เขากลับเป็นคนที่พร้อมตั้งคำถามกับสิ่งเดิมๆ และยอมรับว่าบางครั้งสังคมก็อาจผิดได้ นี่ทำให้เขาดูเป็นคนที่โตกว่าหลายคนในโลกของ Horizon
ตัวแทนของความหวังในโลกที่เต็มไปด้วยอคติ
สิ่งสำคัญของ Varl คือเขาเป็นเหมือนตัวแทนของความหวัง เขาพิสูจน์ให้เห็นว่า แม้โลกจะเต็มไปด้วยการแบ่งแยก แต่ก็ยังมีคนที่เลือกเข้าใจผู้อื่นได้
เพื่อนที่อยู่ข้าง Aloy จริงๆ
สำหรับ Aloy แล้ว Varl คือหนึ่งในคนที่เธอสามารถไว้ใจได้จริงๆ เขาไม่ได้ช่วยเธอเพราะหน้าที่ แต่ช่วยเพราะเชื่อในตัวเธอ และในโลกที่ Aloy ต้องต่อสู้กับทั้งอดีต ความจริง และภาระมหาศาล การมีใครสักคนที่เชื่อในเธอแบบไม่มีเงื่อนไข… คือสิ่งสำคัญมากกว่าที่คิด
Sun-King Avad — กษัตริย์ที่ไม่ได้อยากปกครองด้วยความกลัว
ในโลกของ Horizon Zero Dawn ที่เต็มไปด้วยสงคราม ความขัดแย้ง และอคติ หนึ่งในตัวละครที่แตกต่างจากผู้นำทั่วไปมากคือ Sun-King Avad เขาคือกษัตริย์แห่งอาณาจักร Carja ผู้ที่ขึ้นครองบัลลังก์หลังยุคอันโหดร้ายของอดีต และพยายามเปลี่ยนประเทศที่เต็มไปด้วยความรุนแรงให้กลายเป็นดินแดนที่สงบขึ้นกว่าเดิม
สิ่งที่ทำให้ Avad น่าสนใจ คือเขาไม่ได้ปกครองด้วยความหวาดกลัวเหมือนผู้นำยุคก่อน แต่เลือกใช้ความเข้าใจมากกว่าอำนาจ
คนที่ต้องแบกรับอดีตของอาณาจักร
ก่อนหน้าการขึ้นครองราชย์ของ Avad อาณาจักร Carja เคยผ่านช่วงเวลามืดมนที่เต็มไปด้วยสงคราม การกดขี่ และความคลั่งศาสนา ผู้คนจำนวนมากต้องสูญเสียชีวิตเพราะการตัดสินใจของผู้นำในอดีต
แม้ Avad จะไม่ได้เป็นคนสร้างปัญหาเหล่านั้น แต่เขากลับต้องเป็นคนรับผิดชอบผลลัพธ์ทั้งหมด
ผู้นำที่อยากแก้ไข มากกว่าควบคุม
สิ่งที่ทำให้ Avad แตกต่าง คือเขายอมรับว่าอาณาจักรตัวเองเคยทำผิด และพยายามสร้างสันติภาพกับเผ่าอื่นแทนการใช้สงคราม
เขาอาจไม่ใช่กษัตริย์ที่สมบูรณ์แบบ แต่เป็นคนที่พยายามเปลี่ยนแปลงโลกให้ดีขึ้นจริงๆ
ตัวแทนของความหวังและการเริ่มต้นใหม่
Avad จึงเป็นเหมือนภาพของคนที่ไม่สามารถลบอดีตได้ แต่ยังเลือกเดินหน้าต่อ และพยายามทำให้อนาคตดีกว่าเดิม
และในโลกที่เต็มไปด้วยความรุนแรงแบบ Horizon การมีผู้นำที่ยังเชื่อในสันติภาพ… ถือเป็นเรื่องหายากมากจริงๆ
